目前,北部湾经济区总体经济实力还不强,工业化、城镇化水平较低,现代大工业少,高技术产业薄弱,经济要素分散,缺乏大型骨干企业和中心城市带动；港口规模不大,竞争力不强,集疏运交通设施依然滞后,快速通达周边省特别是珠三角大市场以及东盟国家的陆路通道亟待完善,与经济腹地和国际市场联系不够紧密；现代市场体系不健全,民间资本不活跃,创业氛围不浓；近海地区生态保护及修复压力较大；社会事业发展滞后,人才开发、引进和储备不足等.
加快推进北部湾经济区开放开发,既关系到广西自身发展,也关系到国家整体发展,具有重要的战略意义.加快推进北部湾经济区开放开发,有利于推动广西经济社会全面进步,从整体上带动和提升民族地区发展水平,振兴民族经济,巩固民族团结,保障边疆稳定；有利于深入实施西部大开发战略,增强西南出海大通道功能,促进西南地区对外开放和经济发展,形成带动和支撑西部大开发的战略高地；有利于完善我国沿海沿边经济布局,使东中西部发展更加协调,联系更加紧密,为国家经济社会发展战略注入新的强大动力；有利于加快建设中国-东盟自由贸易区,深化中国与东盟面向繁荣与和平的战略伙伴关系.
许多亚欧国家早已经将投资目光锁定广西北部湾经济区,印尼金光集团从2004年开始就在钦州投资林浆纸一体化项目,计划总投资400多亿元人民币.22 日,美中商贸总会和广西北部湾经济区的钦州市又签下了合作项目,投资约15亿元人民币在钦州打造一个具有北美特色的商贸城.
前来广西举办马来西亚中国商机推介会的马来西亚外贸促进中心东亚事务负责人莫德说：“北部湾经济区的优惠政策将促进马来西亚和这一地区开展合作.这次举办马来西亚中国商机推介会就是前来寻找投资合作机会.”
广西北部湾经济区处于北部湾顶端的中心位置,主要包括南宁市、北海市、钦州市、防城港市所辖区域范围,同时包括玉林市、崇左市的交通和物流.