因为飞蛾在夜间飞行时主要是靠月光来辨别方向的,当它们确定飞行方向时,它们会记住飞行方向和月光的夹角（注：月亮离地球很远因此月光可以看做是平行光）,在遇到障碍物时它们就可以依据这个角度来调整飞行路线而又不至于偏离原来的飞行方向；飞蛾遇到灯光时,强烈的光线误导了飞蛾,飞蛾以为这就是月光,灯光是呈辐射状的,所以飞蛾为了与所谓的月光保持固定夹角只能围着灯光绕圈,越绕越近,最后扑火而死.
还有另一种说法是说飞蛾为了寻找花粉而进化具备了趋光性,扑火其实是把光源当作了花朵(花在夜间会发出一种不可见的“夜光”）,不过这种说法不太具有说服力.
再问： 我家里有飞蛾，可我总在水里发现，不知道为什么。
再答： 因为灯照到水里反光很亮，飞蛾以为是灯光就望里飞，结果飞到水里就淹死了。