日本帝国主义为了独占中国,发动了蓄谋已久的全面侵华战争.1937年7月7日夜,日军借口一个士兵失踪,要进入北平西南的宛平县城搜查.中国守军拒绝了这一无理的要求.日军开枪开炮猛轰卢沟桥,向城内的中国守军进攻.中国守军第29军吉星文团奋起还击.掀开了全民族抗日的序幕.日本侵略者自1931年九一八事变侵吞我国东北后,为进一步挑起全面侵华战争,陆续运兵入关.到1936年,日军已从东、西、北三面包围了北平（今北京市）.从1937年6月起,驻丰台的日军连续举行挑衅性的军事演习.1937年,驻华日军悍然发动“七七事变”（又称“卢沟桥事变”）,日本开始全面侵华,抗日战争爆发.
七七事变后,日本动员几乎全部军事力量,开始全面侵华.
七七事变是中国全面性抗战的开始,中国在东方开辟了第一个大规模的反法西斯战场.国共实现第二次合作,抗日民族统一战线最终形成；红军改编为八路军、新四军.